１



　英理は仁王立ちで、毛利探偵事務所の看板を見上げた。
　予想どおり、灯りは消えている。

　お昼頃、蘭から電話があったのだ。

「今ね。コナン君と一緒に大阪に来てるんだ。お父さんが独りでハメ外して飲みすぎないように、見張ってよ、お母さん」

「なんで私が。別にあの男が飲んだくれてるのは、いつものコトでしょ」

　それは、蘭なりの気遣いなのだろう。邪魔者がいないところで仲良くやってね、というメッセージ。それが逆効果なのだということを、彼女はまだ気づいていない。

「最近ねー。ひいきの飲み屋さんができたみたいよ、お父さん。こないだなんか、若いお姉さんに抱えられて帰ってきたんだからね！」

「……へぇ」

「私たちが居ないスキにさ、女のひと連れ込まれでもしたら嫌だもん。お母さんだってそう思うでしょ？」

「好きにしたら良いんじゃない？　たまには外したいハメもあるでしょうよ」

　興味のない声を出しながら、私は焦って手帳をめくった。今夜の予定は……仕事関係者と夕食を共にする約束が、１件入っている。
　　
「ハメなんて、いつも外しっぱなしじゃない！　たまにはお母さんからも、ギュッと絞めてもらわないと駄目だよ。お父さんが酔っ払うとどうなるか、一番わかってるでしょ？」

「もう、いまさら興味ないわ。そんなことを一々知らせてこないで頂戴。あの人だって大人なんだから……あなたは心配しないで、旅行を楽しみなさいな」

「うん！　頼んだよ、お母さん！　じゃあね」

　娘はそう言って、唐突に電話を切った。



　蘭の操縦は、年々巧みになっている。我が娘のことながら、感心しそうになった。
　私は遅くに始まった会食を早々に切り上げて、タクシーに飛び乗る羽目になる。

　時刻はもう２３時を回っていた。２階の探偵事務所も、３階の自宅も、電気は暗いままだ。
　毛利家の合鍵は持っている。上がって待つべきだろうか。今夜帰ってくるかは、分からないけれど……
　見上げたまま少し迷っていると、通りの向こうから、聞き覚えのある大きな声が聞こえてきた。

「もー１軒いっちゃおーーかな～～！！」　
　千鳥足の男が上機嫌そうに、えっちらおっちらやってくる。案の定泥酔している。期待を裏切らない夫の姿だった。

「毛利さん、もう止しましょうよ。もうすぐお家に着きますからね」
　隣には、遠目に見ても派手だとわかる女性が、寄り添っていた。蘭の話は、私にはっぱを掛けるための、嘘ではなかったらしい。
　　
　私は咄嗟に、毛利家への階段を駆けのぼる。彼らがコチラに気づく前に、３階の自宅で待ち受けることにした。



「さ、着きましたよ。お履物、脱げますか？」

　パチリ、と電気が付けられる。
　私は台所に潜んでいた。彼らからは私の姿は見えないだろう。

「んん、ありがとぉ。またねぇ～～」

　夫はかなり泥酔しているようだった。
　ドサッと玄関に倒れ込む音がして、その姿を覗き込もうと、そっと首を伸ばす。

「寝室はどっちかしら。お連れしないと」

　寝室と聞いて、私は頭を抱えたくなった。
　女は驚くべきことに、独りで歩けない小五郎を、うんしょと持ち上げる。二人はそのまま寄り添って小五郎の部屋へ入っていく。
　私はハラハラしながら、忍び足で二人の後を追った。


　暗い部屋を覗くと、小五郎はだらしない姿で、ベッドに転がされている。次に、吐き気のしそうな光景が、目に飛び込んできた。
　女は小五郎の上に、ゆっくりと馬乗りになったのだった。そのあまりの光景に、私の頭は混乱し、ガンガンと強い音が鳴り響いた。

　女の手が、小五郎のネクタイにしゅるっとかかり、少しずつ解かれていく。

「毛利さん。シワになっちゃいますから、お洋服脱ぎましょうね」
「うーん……」

　私は震える拳を握りしめて、こっそりと成り行きを見守っている。
　女の指が、彼のシャツのボタンを一つずつ外し、ベルトに手が掛かる。
　器用に服を脱がせるもんだと、その慣れた手つきに、私は妙に感心しつつ、呆れていた。初めてではないのかもしれない。

　するするとズボンが脱がされていく。
　下着姿にさせられた夫は、なかなかいい体をしていた。こんな風に客観的にみることがあろうとは、夢にも思わなかったが。
　女の後頭部が、小五郎の下半身をじっと見ている。そして、ゆっくりと小五郎の股間に触れそうな距離まで近づいていく。
　触れるかどうかギリギリのところで、私はとうとう我慢がきかなくなった。

「……ちょっとお取り込み中のトコロ、悪いんですけどね」

「きゃあ！！　だ、だれ！？」

　問答無用に、パチリ、と電気を付けてやる。明るい下でみると、この異常な光景と、女の派手さが、より際立っていた。夜の商売をしているのだろう。その女に乗られた夫はぐーすかと寝ている。

「その人の、妻ですけれど」　

「おっ、奥様？　えっ？　毛利さん、てっきりバツイチだと……」

「残念ながらね、まだ繋がっているので。一応声は掛けさせてもらいました。職業柄、不貞行為を目の前で見過ごすことは、あまりに不義かと思いまして」

　私は壁に斜めに寄りかかって腕を組んだ。顎を引き、ねめつけるように、女を見る。
　すると彼女はみるみる汗をかいて、ソソクサと荷物をまとめて出ていった。
　
　ずいぶん若い女性だった。少し、大人げない行動だったかもしれない。反省はしないが。

　私は、下着姿に剥かれた男を見下ろした。反省すべきはこの男。寒さも感じず、いびきをかいて、たいそう気持ち良さそうに寝ている、私の夫だ。

　すこし丸みのある股間に、私もつい目がいってしまった。あの女はココに鼻を近づけていた。あの慣れた手つきで、口淫でもするつもりだったのだろうか……

　私はその姿を想像して苛立った。苛立って……思わず。しぼんだ股間を踏みつけるように、足の裏を当てた。ふにゃ、と柔らかいそれを、ゆっくりなぞっていく。

「う……」
　小五郎が顔をしかめて、小さく声を漏らした。その無防備な表情。私は意地悪い気持ちがムクムクと湧いてくる。
　ストッキングを履いた親指の側面を使って、彼の竿のあたりをスリスリとさすった。

「う？　う……ん」

　私の足の動きに答えるように、小五郎の表情が素直に歪む。その反応が、草臥れたオジサンの癖に可愛い、なんて思ってしまって。この男は、他にもいろいろ余罪がありそうだった。

　今夜は会食で酒を嗜んで、口の中が渇いている。私は、カバンの中から水の入ったペットボトルを取り出すと。ほとんど満タンのそれを、一気に喉に流し込んだ。
　口の中の潤いと、唾液が欲しかった。これからしようとすることのために。
　私もいささか酔っているのだろう。酔っていなければ、例え怒りに任せていたって、こんなことできるはずがない。

　私は部屋の電気を消し、彼のトランクスに手をかけた。



　　２


　
　横たわった小五郎の両足の間に座り込み、私はメガネを外してソッと脇に置いた。
　行儀よく正座をして姿勢を正したあと、ゆっくりと身をかがめて近づいていく。
　もわっと。目眩がするような、男の匂いがした。

　柔らかな竿に、力を抜いた舌を、ねっとりと這わせていった。さっきの女の後頭部が、脳裏にずっと浮かんでいる。
　この匂いを嗅いだ女が、他にもいるのかもしれないと思った。
　なぜか、私は気合が入った。

　ちら、と小五郎の顔を見る。眉を寄せて目を閉じ、だらしなく口を開けていた。どんな夢を見ているのか知らないが、いい気なものだ。
　つつ、と筋を舐めてペロリと頭を一舐めする。すると、ソコは途端に力を帯びてきた。

「うぅん……」
　まったく。
　寝ぼけてるんだか、イイんだか。
　どちらかわからない声が、頭上から聞こえてくる。

　袋を口に含んで舌で甘く愛撫をしながら、右手を使って、棒を上下にこすっていく。そこは更にむせ返るような匂いがしていて、酔いそうだった。
　私はその匂いのせいかだんだんノってきて、どんどん動きに夢中になっていく。

　小五郎の内ももに、ぐっと力がこもった。本能的なものなのか。それとも、覚醒しだしているのかもしれなかった。

「……」
　
　いや。
　正気になったらコッチの負けだ。
　
　ふいに頭に手が添えられた。
　私は小五郎の股間に顔を埋めながら、目だけで夫を見る。彼は薄っすら目を開けて、苦しげにこちらを見ていた。

「え、英理？　なにを……」
　
　この暗闇で、他の女と間違えなかったことは、褒めてやろう。
　ご褒美に、じゅるっと音を立て咥え込み、少し強めに吸い付いてやった。

「……くっ」

　夫の顔が、色っぽく歪む。私はますます楽しくなってきて、顔を上下に動かしていった。

「はっ……すげぇ……」

　気持ちよさそうな夫の声。私は気を良くして、さらに動きを激しくし、ジュルルっと強く吸い込んでいく。
　彼の太腿にポツポツと鳥肌が立つのがわかった。早すぎる、爆発のサインだった。

「オイ、……ソレ、まずいって……」
　私の頭に添えられた彼の手に、ぐっと力がこもる。構わず動きを激しくすると、彼は両手で私の頭を固定した。

「うぉ……！」
　低く、唸るような声がした。
　舌の上に、ぴゅ、ぴゅっと、熱いものが飛んできて。私はさらに深く咥え込み、それを喉の奥で味わった。

　やがて動きが収まり、体の力が抜ける。ちゅうっと吸い取るように精液を絡め取り、私はようやく唇を離した。

「……ん」
　私はソレをコクっと飲み込む。粘度が高く、喉ごしは最悪だった。
　


　　３



「ハーーーーーー！！」

　小五郎はベッドに横たわって、両手で顔を覆い隠している。

「お前……何してんだよ！？　いきなり。痴女かよぉ～～！」
「……酔いは覚めたみたいね」

　小五郎の呆気にとられたような言葉に。私の酔いも情熱も、スーッと冷めていくようだった。
　途端に我に返り、コトの重大さに自分で気がついて私は青くなる。慌てて彼に背中を向けた。

「わ、悪さをしないように、ちょっと絞めておいただけ。蘭にもそうするよう言われたし……」
「ハァ！？」
「とにかく！！　独りだからって、ハメ外すんじゃないわよ！」

　私はカバンを持って、慌てて部屋を飛び出した。下着も身につけていない彼が、私に追いつくことはできないだろう。
　どうかそのまま、今夜のことが夢だと思ってもらえるようにと願いながら、私は階段を駆け下りた。

「おいっ、待てよ！！」

　階段を降りきったところで、後ろから小五郎の声が聞こえた。
　早すぎる反応に驚いて振り返ると。
　彼の姿を見て、私は目を剥いた。

「なっ……！！！」　

　夫は、むき出しの下半身を晒している。
　体中の毛穴から、ドバっと冷たい汗が吹き出してきた。

「そんなものっ、ぶっブラブラさせて出てこないでよっ！」
「誰のせいだよ！！」
「いいから、入りなさいっ！」

　一度降りた階段を慌てて登り、彼を家に押し込める。私は一気に息が切れて、呼吸が苦しくなった。

「ハァ」
「……どうしたんだよ。お前変だぞ」
　玄関の戸に背をつけ息を吐く私を、小五郎は覗き込んでくる。夫は戸惑っているようだった。当然だ。私だって驚いている。

「別に……ちょっと酔ってたの。なんでもないわ」
　そう言う私の口の中には、まだ彼の味がしつこく残っていた。吐く息にそれが少し混じっている。
　私は急に恥ずかしくなって、いたたまれなくなった。なんて馬鹿なことをしたんだろう。

「なんでもねぇって……そんなツラで言われてもよ」
　小五郎は両手で、うつむいた私の頬を掴んで、上を向かせる。それでも私は目が合わせられなくて、眼球だけで足元を見ながら言った。

「……あなた、襲われそうになってたわ」
「は！？」
「それも、うら若いお姉さんに。邪魔して悪いと思ったけど。偶然見ちゃったから、止めたのよ。蘭も年頃なんだし、あんなこと、家ではやめなさい」
「全然覚えてねぇんだけど……アノ娘か？　いやドノ娘だ？　モテる男はつらいな」
　まったく悪びれない夫の口調に、ますます私は悲しくなった。

「……だから。追い返しちゃって悪いと思ったから。私が代わりに抜いてあげたのよ！　だってそれって妻の仕事でしょう？　あっという間に終わる、簡単な仕事だったわ！　あなたすごく酔っ払ってたみたいだから！！」
「オイオイ……」
「じゃ、そういうわけだから」
　掴まれた頬を振りほどいて、私は真顔を作った。

「なんだそりゃ！　どういうわけだよ！　そんで早くて悪かったなぁ！　溜まるものは、溜まるんだ。お前が傍にいりゃあよ……！」
　小五郎はそう言ったあと、ハッとして私を見る。

「傍にいりゃあ、なに？」
「いや……」
「なによ？」
　小五郎は観念したように私の両肩に手を置いて、まっすぐに目を見てくる。その瞳の色がみるみるうちに真剣なものに変わっていった。

「……そりゃ、お堅いお前にあんなことされりゃ、すぐ出ちまうよ」
「それ、真面目な顔で言うことじゃないでしょ！」
「なぁ……」
　囁く夫の声が、少しずつ低くなり、湿り気を帯びてくる。

「そもそもさ、抜くのだけが女房の仕事じゃないだろ？　たまには抱かせてくれ」　
　
　不覚にもときめいてしまった。こんな下半身丸出しの男に。私はおかしい。

「……じっくり余罪を追及させてもらうわよ？　覚悟しなさいね」

　小五郎の手が私の腰に回される。私もそれに応えるように、首に腕を回して言った。




おわり